在就业领域，他们的明星正在冉冉升起。它们在你需要的时候出现，在你不需要的时候消失，总是有一长串的替代者准备介入。沃顿商学院的管理学教授说，合同工如今被广泛使用，原因很容易理解:短期的经济收益实在太诱人了，不容错过彼得卡佩里．
沃顿商学院人力资源中心主任卡佩里说:“投资者讨厌‘雇佣’这个词，因为它似乎是一种固定成本，尽管大多数公司并不排斥解雇员工，许多公司把合同工留在公司的时间和普通员工一样长。”
“尽管雇佣承包商的每小时成本通常更高，但它体现在不同的预算上。但它也反映了一种总体的短期战略观点:我们不打算真正擅长某件事，这需要对能力进行投资，相反，我们只想快速找到新机会。”
承包商的隐性成本
然而，外包是有成本的，而这些成本正变得越来越难以忽视。缺乏制度记忆和组织动力放缓是与合同工关系的明显缺陷。更重要的是，由于没有对个人进行投资，企业也只是在转移成本。
沃顿商学院管理学教授表示:“我认为，这不仅仅是短期主义，更是所谓负面外部性的一个经典例子。克劳丁d Gartenberg．“我的意思是，公司——不仅仅是营利性机构，还有大学、医院和整个非营利部门——所做的一系列决定往往在经济上有利于这些组织，但可能会产生严重的社会后果，这些后果不是由这些组织承担，而是由工人和整个社会承担。”
加滕伯格说:“合同工与公司之间的关系与普通员工完全不同。”“就像公司对承包商投资不足一样，大量研究表明，承包商对公司的投资也不足。这肯定会触及创新和客户服务等领域的底线。”
如果我们实际上正在巩固两种截然不同的工人阶层——一种是公司投资的雇员，另一种在某种意义上更容易被抛弃——那么我们这个社会失去了什么?
“很多，”Gartenberg说。“这就是美国梦的基础——向上流动。合同工作和外包等因素似乎正在破坏这一引擎，目前尚不清楚最好的政策应对是什么，如果有的话。”
伪装成节省的成本
虽然合同工看起来利润不错，但这还不是终点。沃顿商学院管理学教授指出:“有这些不属于公司员工的人是件好事，但你会发现所有这些隐性成本。马修·比德韦尔在最近的一次节目中沃顿知识在线广播节目．
“营业额较高;通常情况下，你必须付给他们更多的钱，因为他们需要一些保险费才能来上班。这是相当具有破坏性的。当承包商离开时，你必须让其他人进来，并再次培训他们。”
对一些员工的二等员工身份的引入也改变了工作场所的动态。“这是一件大事，”比德韦尔说。“每当你开始指定不同的群体时，就会产生摩擦。我们担心承包商会给正式员工带来威胁——有一种感觉，‘我的工作是否会成为下一个被外包的工作?’”
减少的机会
合同似乎对一个人的职业生涯也有有害的影响。比德韦尔指出:“一个大问题是培训。“作为一名雇员，你的雇主可能会花钱培训你，让你跟上新技术的步伐。他们也会给你一个尝试新工作的机会，并通过这种方式学习。作为一个承包商，没有人会花钱让你学习。他们只是想雇佣你去做那些你已经证明你可以在其他地方做的事情。这意味着你必须自己支付培训费用。在做新工作时，你也会陷入两难的境地。除非别人已经雇了你，否则别人是不会雇你去做别的事情的。”
比德韦尔和沃顿商学院博士生特蕾西·安德森(Tracy Anderson)正在进行一项研究，调查从事承包商工作的MBA校友。在分析职业轨迹时，他们发现那些花时间做承包商的人似乎在以后的职业生涯中受到了惩罚。承包商还表示，未来的雇主不会把他们的承包经验当回事。我认为这些挑战对从事管理工作的承包商来说尤其严重。”
合同正在增长
不过，外包业务似乎在增长。确切的数字难以捉摸，因为工作类别通常只有松散的定义。但根据哈佛大学的劳伦斯·f·卡茨和普林斯顿大学的艾伦·b·克鲁格的研究，在2005年2月至2015年底期间，从事各种类型的替代工作安排的工人的比例——临时代理工人、随叫随到的工人、合同工和自由职业者——从10%上升到近16%。通过合同公司雇佣的员工比例增长最快，从2005年的0.6%上升到2015年的3.1%。
卡茨和克鲁格在《纽约时报》的一篇文章中写道:“这些估计的一个显著含义是，从2005年到2015年，美国经济中所有的净就业增长似乎都发生在替代工作安排中。”1995-2015年美国另类工作安排的兴起和性质”。
对工资的影响
其后果正在产生涟漪效应。沃顿商学院管理学教授表示，美国大型企业在减少工资差距方面发挥了重要作用，因此有助于缓解不平等亚当·科布以及德克萨斯大学奥斯汀分校社会学助理教授kenhou Lin。但他们认为现在的情况已经不那么好了分离成长:变化的企业规模工资溢价及其不平等后果”,发表在组织科学2017年5月。
Cobb和Lin利用《当前人口调查》和《收入和项目参与调查》的数据发现，1989年，尽管所有私营部门的工人都从企业规模的工资溢价中受益，但处于工资分配低端和中间的个人的溢价明显高于处于工资分配高端的个人。
但在1989年至2014年期间，企业规模的平均工资溢价显著下降。值得注意的是，这种下降只出现在工资分配的中低端人群中，而收入较高的人群则没有变化。他们得出的结论是，在这一时期，不同工资水平的工资溢价的不均衡下降可能是工资不平等加剧的20%原因。
“尽管大公司仍在压缩工资分配，但它们的压缩程度比过去小得多。这表明，尽管在我们的观察期间，大型美国公司降低了工资不平等，但随着时间的推移，它们作为缓解不平等的机构的作用已经大大减弱了。”
事实上，替代性工作安排的普及导致了“收入的下降压力，并将基本风险转移到工人和他们的家庭”，《分裂的工作场所》的作者大卫·韦尔写道。在赫芬顿邮报最近．
在奥巴马政府期间领导美国劳工部工资和工时司的韦尔，现在是布兰迪斯大学海勒社会政策与管理学院院长和教授，他主张采取一些干预措施:提高工资和工作条件的透明度，大幅减少雇主使用竞业禁止和强制性仲裁条款，创造更多的机会提高技能，培养第三方工人代表的更多样的方法(包括但不限于工会)。
部队放缓收缩
加滕伯格说，一些趋势和力量可能会减缓合同工的使用。
“首先是企业内部数据分析的兴起。长期以来，公司一直怀疑员工离职的成本。据盖洛普估计，员工敬业度低每年造成的生产力损失高达5000亿美元。另一项研究显示，让员工有强烈的使命感是最基本的好处，而承包商可能不会有这种感觉。”“但在每家公司都能拿出更明确的理由之前，很难证明做出改变是合理的。一系列衡量员工生产力、创新能力的新技术，以及将这些结果与幸福感联系起来的新技术，可能会很好地帮助公司有理由对员工进行内包和再投资。”
继续下面的条
改革的另一个可能的动力可能来自于上市公司数量的减少和剩余公司的机构共同所有权的增加。
她表示:“如今上市公司的数量只有上世纪90年代末的一半，投资资本越来越集中在少数机构投资者身上。”“大型机构股东正感受到越来越大的压力，要求他们投资于有社会责任感的公司。如果施加足够的外部压力，并且能够提出足够的商业理由，这两种公司所有权趋势可能会汇聚在一起，使钟摆重新转向对员工的投资。”
自动化发挥了作用
令人惊讶的是，自动化可能在扭转这一趋势方面发挥作用。如果更多的死记硬背的工作变得自动化，我们可能会从事更难承包的软技能更重要的工作，相应地意味着更高的工资，“至少对一部分工人来说是这样，”加滕伯格说。
“举个例子，我最近和一家医疗物流初创企业的运营主管交谈。她说，他们的整个物流操作基本上都是自动化的，真正的优势在于，他们的呼叫中心代表可以自由地为公司提供人性化的服务。他们无意将这一功能外包或自动化，因为他们意识到敬业的员工与客户互动的价值，而不是过去20年来我们逐渐讨厌的令人麻木的IVRs(交互式语音响应系统)。”
分类实施
比德韦尔指出，使用承包商是否会继续增长的问题至少部分取决于法律执行．
“对于上一届政府来说，他们的首要任务之一是阻止那些将独立承包商错误地归类为雇员的公司。显然，一旦你被归类为承包商，你就不受某些保护了——你就处于不同的税法之下，不受最低工资的约束，诸如此类，”他说。
“合同不应该成为公司逃避一系列法律的手段，因为我们相信，从根本上来说，大多数雇主在议价关系中比员工拥有更大的权力，我们希望在一定程度上平衡这种权力。”
理想情况下,我们会更新法律比德韦尔补充说，但“如今要在国会通过任何议案都不一定容易，因此，随着新一届政府的上台，他们在承包商和雇员之间的竞争有多激烈，至少会对这个市场产生一些影响。”
事实上，“美国的法律情况”是一种轻触说,“贾尼斯Bellace他是沃顿商学院法律研究和商业伦理教授。当涉及到公司与另一家公司(例如临时工中介公司)签订工人合同时，法律没有什么可说的。当一个公司雇用一个人作为独立承包商时，是有规则要遵守的，藐视这些规则的公司有可能介入并认定他们是雇员而不是承包商。
但在巴拉克•奥巴马(Barack Obama)执政期间，这些风险更大，当时有一个对工人更友好的国家劳资关系委员会(National Labor Relations Board)。此外，唐纳德·特朗普还通过削减预算大幅削弱了劳工部的执行能力。贝拉斯说:“想想看，特朗普提名的第一位劳工部部长是一家快餐连锁店的老板，这家快餐连锁店多次被指违反工资/工时标准。”
政策因素
但是，对于承包制使用的增加，政策应该如何应对呢?加滕伯格说，重要的是要注意两个因素。首先，非自愿临时工或为承包机构工作的工人与自由职业者/独立承包商之间是有区别的。对于后一个群体，许多人更喜欢合同工而不是全职工作，“把这些人归为合同工的整体群体夸大了问题，”她说。
第二，替代性工作安排通过降低成本和更好地应对市场波动，使公司在整体上更具竞争力。
加滕伯格说:“如果在一个100%全职员工的另一个世界里，这些公司将没有竞争力，那么这些安排可能最终会起到帮助作用，即使有些公司的情况更糟。”“或者，企业可能陷入恶性循环，员工的收入最终会变得更糟，但没有一家企业能够扭转这一局面，因为它们无法承担成本并保持竞争力。这两个因素强调了为什么这并不一定是一个简单的问题。”
经许可转载沃顿知识在线该杂志是宾夕法尼亚大学沃顿商学院的在线研究和商业分析期刊。
