2022年是中国十二生肖中的虎年。虎年出生的人被认为争强好胜、自信、勇敢。他们喜欢独自做事。老虎代表意志力、勇气和个人力量。
所有这些都恰如其分地描述了许多工人进入下一年的情况。尽管大流行仍在继续，新冠肺炎病例再次上升，但劳动力市场已经反弹，这与高失业率的预测相悖。10月份，失业率降至4.6%，新增就业岗位超过50万个。按照目前的趋势，劳动力市场在未来一年应该会更加强劲，工人们的议价能力将比过去几十年更强。推动这一结果的是三股力量。
1.对美好生活的渴望
尽管工资飙升在美国，处于最佳工作年龄的人群(25岁至54岁)的劳动力参与率仍然很低。但加薪可能不足以弥补许多工作质量的下降，因为健康风险和令人不快的工作条件涉及到与不守规矩的顾客打交道等威胁。
因此，与2020年2月(大流行开始前一个月)相比，这类成年人的工作或求职人数减少了约140万。今年10月，这些工人的劳动力参与率为81.7%，低于2020年2月的82.9%。
终止扩大失业救济等因素似乎没有产生太大影响，而人们原本预计这些因素会加速这类工人重返劳动力市场。调查许多人选择做他们长期以来一直想做的事——创业，或者决定双职工家庭的收益不再超过成本。
此外，年轻的员工现在非常重视获得尊重。一个调查年龄在35岁以下的工人发现比起时髦的工作福利，他们更看重在职场中相互尊重的交流。他们希望管理者能够培养他们，给予他们灵活性和自主权。
2.缺乏自动化
人工智能和自动化本应大量取代工作岗位。未来学家和学者们一直如此预测大规模失业十多年了。但几乎没有证据表明这正在发生。那些被认为容易受到自动化影响的工作岗位也在迅速增长。尽管在机器人和人工智能方面进行了大量投资，但工人的生产率——我们衡量工人被机器取代的程度的标准——却没有得到改善急剧放缓．这在自动化程度增长最快的制造业尤其如此。
文章继续如下
3.经济政策
政府对这一流行病的反应是尽一切努力实现充分就业。这主要采取的形式是向经济注入前所未有的大量资金，希望失业率会下降。这一衰退于2020年4月结束并不是切断大量资金的原因，而是通过多轮刺激支出支付，包括1.9万亿美元的美国救助计划(American Rescue Plan)、1万亿美元的基础设施法案，以及可能用于社会支出和缓解气候变化的另外2万亿美元。
这三个因素共同使工人在与雇主讨价还价时占据了上风。一个例子是与农业设备制造商约翰迪尔公司签订劳动合同．其中包括8,500美元的重启奖金、立即加薪10%、两次加薪5%和两笔到2026年的巨额奖金，以及一项根据通货膨胀率每个季度调整工资的协议。
约翰迪尔的合同表明，许多工人要求的不仅是更高的工资，还有一个更有保障的未来，使他们免受政府的失误。生活费用调整就是最好的例子。大量资金注入经济已将通货膨胀推至30年来的最高点，工人们要求雇主调整工资以补偿。
要求尊重、更有保障的未来和更好的条件需要勇气和毅力来坚持自己的信仰。今年的确是虎年。
