大流行的封锁本应产生新的婴儿潮。人们认为当人们长时间关在一起时，自然会发生变化。但相反的情况发生了:人口增长了最低费率纪录。
美国新增39.3万人，去年仅增长0.1%。其中出生人数比死亡人数多14.8万人，移民人数为24.5万人。这是出生人数增幅超过死亡人数增幅低于海外净入境人数增幅的第一年。自2007年以来，出生率一直在稳步下降，移民数量也大幅减少。今年的总数仅为2020年的一半多一点，是2016年的四分之一，2016年的数字超过100万。
美国正面临人口长期下滑的迹象随处可见。在许多州，妇产医院正在关闭因为出生人数少。学区正在关闭学校因为招生不足。
还有其他指标表明，美国正处于持续的人口停滞期。美国的结婚率和生育率已经在下降——2020年，未婚人口的结婚率降至千分之33，终身生育率降至每名妇女1.64，远低于维持人口所需的2.1的更替水平。
大流行加剧了这种情况。一个主要的研究研究发现，在18岁至55岁的人群中，17%的人报告说，自大流行开始以来，他们想要孩子的愿望下降了。
从历史上看，穷人比受教育程度更高、更富裕的美国人更有可能要孩子。但在受教育程度较低、收入较低的男性和女性中，无子女人数正在上升，新冠疫情放大了这一趋势。49%的低收入成年人表示不想要孩子，而在高收入美国人中，这一比例为44%。低收入男性尤其如此，他们中的大多数表示不想要孩子。
回顾过去，新冠病毒导致生育萧条并不奇怪。婚姻被推迟，约会受到影响。婚外生育的上升趋势在本世纪头十年达到顶峰。出生不足变成了婴儿萧条。遗憾的是，未来最有可能出现的情况是，我们将继续看到生育率的下降。
对雇主的启示
在我最后发表当时，我猜测劳动力市场可能已经达到了充分就业。在可预见的未来，这种情况可能仍然存在，因为人口和劳动力不会增长。
劳动力的大部分增长已经是因为移民。尽管试图非法越境的人数创了记录，净移民人数仍然很低．大多数试图非法越境的人被遣返回国，而新冠疫情也减缓了合法移民渠道的速度。签证处理速度只有正常水平的一半左右，难民录取项目也处于停滞状态。
新冠疫情从根本上改变了劳动力，数百万人已经辞职，不太可能回来。如果没有经济衰退，由于通货膨胀和持续的劳动力短缺，工资将持续面临上涨压力。更低的人口增长率意味着更高的人口增长率经济抚养比即年轻工作年龄人口赡养的老年人数量。这将不可避免地迫使工资税上涨，为社会保障和医疗保险的更大承诺提供资金。
雇主可能别无选择，要么想办法提高自动化程度，要么削减他们可以提供的商品和服务。我经常去的一家餐馆决定去使用机器人送食物和公共汽车桌子几个月来，我一直在努力寻找员工，但未能如愿。由于劳动力长期短缺且价格昂贵，这可能会成为全美的常态。
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下降是全球性的
人口学家预测，到本世纪下半叶甚至更早，全球人口将首次进入持续下降的阶段。到2050年，世界上65岁以上的人口将从2019年的1 / 11上升到1 / 6。
此外，联合国预测，从现在到2050年，包括中国在内的55个国家的人口将减少。德国的劳动力预计将在2023年达到峰值，然后到2030年减少多达500万人。
预计人口将减少加速指数从2040年开始，在非洲以外的世界大部分地区开始。韩国的大学已经招不到足够的学生了;在德国，成千上万的空置房屋被夷为平地，土地变成了公园;鬼城正在日本兴起．
我们的未来不会像人类之子但低生育率和人们更长寿的结合意味着更少的工人和更多的退休人员。要做到这一点，就需要想办法让老年人继续工作。
老龄化速度最快的日本向我们展示了其他地方可能发生的情况。在日本，65岁至69岁的人中有近一半有工作，70岁至74岁的人中有三分之一有工作。日本老年学会呼吁将65岁至74岁的人重新归类为“前老年”。
美国人口普查局的预测显示，美国人口预计将继续以缓慢的速度增长，到2035年将达到3.7亿左右。在那之后，大多数婴儿潮一代将达到退休年龄，从而限制增长。在那之后，人口将开始下降，除非移民增加到足以超过下降。
事实上，美国仍然是吸引移民的磁石，但全球人口的下降意味着其他国家将采取更多措施将劳动力留在国内，对人才的竞争也将加剧。这样的未来似乎还很遥远，但在我们意识到之前，它就已经到来了。
