谨慎行事:重返职场将带来新的挑战

2月底，就在美国政府开始关闭之前，我接了一个新项目:帮助一个客户发展员工沟通，以应对他们即将搬到开放式办公室的情况。不出所料，这个项目很快就陷入停滞。4月初，另一个客户雇我研究如何让他们的办公室(和员工)为“大回报”做好准备。我从研究共享工作空间的乐趣和危险，到沉浸在一个全新的家庭手工业，手册、白皮书和网络研讨会，讨论在工作中卫生和社交距离的注意事项。

对于很多在餐厅、卧室、厨房、车库、地下室工作的上班族来说，回到工作场所的时间即将到来——如果还没有到来的话。(注意我说的是“工作场所”，不是“工作”。“重返工作岗位”的主题令人恼火，至少它适用于所有那些还没被解雇或休假:毕竟他们一直都在工作，只是工作地点变了。)

这些工人中的许多人都急于回去，即使他们担心危险。就我个人而言，我习惯了在家工作，也喜欢这样，但对许多员工来说，再多的Zoom互动也无法取代办公室生活中随意的友情。(问问我丈夫就知道了!)这就是为什么，不管他们收到多少警告，2020年下半年——甚至更晚——办公室生活的现实可能会令人震惊。

员工将回到新划分的工作场所，有单向交通规则和更高的墙壁，更远距离的隔间。他们的工作时间可能是错开的，他们的同事可能仍然在家工作，他们可能被禁止去见客户或合作伙伴。他们可能会面临体温检查和检查清单，以及关于便当和咖啡休息时间的奢侈规定。他们所失去的同志情谊在工作场所将变得几乎和在家里工作时一样虚拟，因为面对面的交谈是不鼓励或完全禁止的。(投资公司Motley Fool甚至考虑过开发一种特殊的手势当员工觉得某位同事“向前倾”得有点过头时，他们可以使用这个短语。)

硅谷时髦公司吹捧(和嘲笑)的工作场所传统和设施，很快就变成了传播病毒的禁忌。免费食物吗?现场咖啡馆吗?橡皮糖熊jar？不，你自己打包，伙计。早上挤吗?不寒而栗!旅馆式办公/桌面吗?不仅员工不太可能共用一张桌子，在许多组织中，他们甚至可能连挂外套的地方都没有。开放式办公室吗?过去人们讨论的是如何降低噪音或在吃鱼午餐时体贴人，现在则是讨论唾液能传播多远。

此外，传统的办公室生活也带来了意外的收获。还记得偶然遇到某人，停下来和他聊天，结果却为你纠结的问题提供了解决方案，或者激发了你从未想过的想法吗?(或者至少是剧透了权力的游戏你打算当天晚上看吗?)这难道不是玛丽莎·梅耶尔的原因吗叫所有远程工作人员回来到2013年的雅虎工作场所?是的，许多人对她的举动表示愤怒，但即使是远程办公最狂热的拥趸也普遍支持这样一种观点，即至少在工作场所花点时间对创造力和敬业度有好处。然而，如果办公室里的几个小时甚至几天都是错开的，办公桌之间相隔6英尺(约6米)，禁止大型面对面会议，办公室里的交通突然单向，这些自发的对话还会发生吗?

最重要的是，没有了这么多曾经定义它们的特征，加上需要不断提高警惕的额外压力，工作场所将会是什么样子?为了到达一个人们一整天都远离彼此的办公室，而冒着通勤的危险，有什么意义呢?无论我们在远程办公方面的大规模被迫实验是否会改变未来人们对工作的看法，有一件事是明确的:至少就目前而言，办公室生活将与以前完全不同。